美国留学的低龄化趋势越来越明显，很多希望进入美国顶尖大学的中国学生开始从高中阶段就来到美国学习，一边适应美国的教育系统，同时也能在美国大学申请的过程中占据一个相对有利的位置。例如我的一个学生蔡正，从高中11年级就来到美国一所东北部的男子寄宿制中学学习，今年已经被美国排名12的综合性大学——西北大学[微博]录取，接下来是他写的一篇关于美国高中选课的文章，希望对各位计划入读美国高中的中国学生有所帮助。
下面我简单地来介绍一下美国高中的选课系统，包括课程的种类和难度，让大家借鉴。
美国高中每年都有必须要修完的必修学分，大多数课程都是year-long课程，但也有不少short-term的短课，涉及的主题相对year-long 课程更为随意(比如我们学校的termcourse有个性化写作研讨，天文学，共产主义研究，意大利语等等)。视不同学校的系统而定，一般short-term课程的学分是year-long 课程的三分之一。
美国的高中一般课程会被分成5类，分别是数学，科学，英语，第二外语和历史。通常还会有一些拓展的课程，如果你去的是一所教会学校，很可能会被要求修Theology(神学)。对于喜欢艺术的学生，也有充分关于绘画与音乐理论的课程可以选择。我们学校教学楼的地下一层被称为“artfloor”，从素描，水彩画，到摄影，陶艺可谓应有尽有。更夸张的是还有一个工作室专门给那些对电影有兴趣的同学进行电影制作。今年春季快结束的时候，我同学把自己拍的20分钟的短片拿到学校的剧院公映，其中还有像副校长这样的“明星”客串。至于音乐方面，学校大都会有自己的乐团和乐队，平常练习很勤快，基本每过几周就会开一次大型音乐会。如果你还不满意，还可以组建自己的摇滚乐队在学校里演出，舞台上面随着震耳欲聋的音乐你只要随便哼几声，全场的气氛就high上去了。