据2000年卡内基高校分类，全美共有228 所文理学院，仅占高校总数的 5.79%，只有不足 5% 的美国学生有幸进入文理学院。然而，19%的美国总统、20%的美国国家科学院院士本科毕业于文理学院。

　　文理学院翻译 Liberal Arts College，表面意思是自由人文教育，实际在培养的目标上是培养良好的公民，文理学院在有几个特点：

　　主要以本科教育为主，主要专业涵盖艺术、人文、自然科学、社会科学，很少有学校开设工程或者商科或者传媒等

　　在美国主要是是私立贵族制学校，自然费用方面比较贵一些，除了美国空军学院和美国海军学院之外，usnews top 50

　　文理学院基本都为私立学校，费用方面，单单是学费一般就已经达到4.3美金左右每年，加上其它住宿费及杂费，一年总费用大概在6万-6.5万美金每年。

　　大部分文理学院规模比较小，一般2000人左右，跟国内的高中学校差不多大，个别学校类似文理学院排名在17的哈维玛德学院只有800人左右，每届学生只有200左右的学生。

　　文理学院的师生比一般是1：10甚至更低，相当于每10个学生就有一个教师的配比。这个数字相对于综合大学1：17甚至1：20的师生比还是非常有优势 的。百利天下有一个学生从里士满大学（美国著名文理学院）留学回国分享时说，每个课堂的学生人数几乎都是15人-20人左右，教授在第一次来上课之前，就 非常有心的对着学生的照片把每个人的名字都记住了，第一次上课就能直接指着你说出你的名字叫你回答问题，这在人数众多的综合类大学是不太可能发生的事情。

　　文理学院的奖学金授予比重比较大，相比综合大学，文理学院更加慷慨，笔者之前有个学生托福114，SAT 2100，拿到了usnews文理学院排名25位的马卡莱斯特学院（Macalester College）录取，并给学生每年3.9万美元奖学金，连续给四年。我们都知道，很多综合类大学在申请的时候如果申请奖学金，会对录取造成一定的影响， 但是文理学院在这个方面表现的慷慨得多。

　　文理学院比较注重面试和个人表现力，如果你愿意去文理学院，学校有面试，你有幸获得了面试机会，一定要珍惜，文理学院的面试对申请起着十分重要的作用，也有学校通过机构面试，如CIEE

　　面试，机构面试对申请起的作用并不十分显著，招生官面试和校友面试往往相对更重要一些。

　　文理学院海外项目参与度非常高，如笔者今年的一个学生拿到Skidmore College，海外学生参与度达到了三分之二，新生第一年有机会去伦敦学一学期，后面再去本部读书，实际非常有助于学生国际化视野的提升。

　　文理学院国际生招生比较少，不会有文理学院出现动辄几百中国学生的情况，文理学院给的国际生名额并不多，这方面相对综合大学比如密歇根州立大学号称 5000中国留学生，那自然差别比较大，从另外一个方面也说明了申请难度不低，很多申请到综合大学TOP 30的中国学生申请TOP 30的文理学院并不容易，笔者之前有学生拿到综合类大学排名23名的加州大学洛杉矶分校录取，却被文理学院排名32的巴克奈尔学院Bucknell University拒绝，这个也许是个个例，但是正常情况下，由于招生量有限，所以文理学院申请并不容易。

　　文理学院有单独的男校和女校，如沃巴什学院是一个纯男子学院；卫斯理学院，史密斯学院，巴纳德学院都是非常著名的女子学院。

　　文理学院和其他文理学院或很多综合大学有联盟关系，如Claremont Colleges是5个著名文理学院，彼此距离很近，共享课程等资源，并通过各种合作课程和海外课程，让学生获得大多元的学习经历。

　　文理学院在国内知名度不高，很多企业雇主可能听到过伊利诺伊大学香槟分校，很少听说过乔布斯本科就读的里德学院，所以，在将来的考量过程中，并不为大多 中国家长多接受。但是，有调查数据显示，由于文理学院所设置的专业比较基础，在毕业之后的起薪方面，确实比综合类大学低，但是由于文理学院的学生基础知识 坚实，个性优异，学习能力强，在30岁后的薪资涨幅是明显高于综合类大学的。

　　讲了这么多，分析一下什么样的学生适合去文理学院：

　　你更加喜欢小班级或者小的校园；比较倾慕更加简单和谐的人际关系；、

　　有比较大的奖学金需求；

　　你更加注重基础科目的素质培养；

　　你擅长面试

　　你希望得到教授更加多的关注，体验更好的教学。

　　你有本科之后继续深造的计划，并不介意本科学非职业化的专业（如商科、工科）

　　如果你有以上这些需求，那文理学院绝对是你不二的选择。