A-level 课程，中文称为“中学普通水平及高级水平考试课程”。它是由英国剑桥大学考试委员会开发的中学教育课程体系。该课程在英国已有近百年的历史，其科学的教育体系、严谨的考评标准、一流的教学质量为世界公认，是世界著名大学录取学生的黄金标准，世界上180个国家和地区的近10000所大学均承认其成绩。

　　AP课程中文一般翻译为“美国大学先修课程”、“美国大学预修课程”。它是由美国大学理事会(The College Board)提供的在高中授课的大学课程。目前有22个门类、37个学科，已在美国15000多所高中里普遍开设。拥有优异AP考试成绩的高中生不但可以通过AP课程折抵大学学分，减免大学课程，帮助学生缩短大学学时、跳级，节省高昂大学学费。更重要的是能获得名校招生官的青睐，大大增加录取的几率。已有40多个国家的近3600所大学承认AP学分为其入学参考标准和该项考试为考生增添的大学学分，其中包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥等世界名牌大学。英国、加拿大、澳大利亚等国也将此作为发放奖学金的主要条件之一。