北京的国际学校很多，这让家长们在给孩子们选择学校的时候，着实地费了很多心思。
总体来说，北京的国际学校按照学生的国籍分得比较细，例如法国学校、德国学校、英国学校、加拿大学校、瑞典学校、印度学校等，大部分学校提供从幼儿园到高中的整套教学体系，也有个别的只有小学部或者中学部。这些学校里有享受政府教育资金资助的学校，大部分则完全是独立经营。享受政府资助的学校，如果父母收入难以支付学费，则可以向学校申请资助，学校会根据实际情况部分甚至全部地免除申请家庭学生的学费。而独立经营自负盈亏的国际学校，学生则必须缴纳昂贵的学费，即使有减免，最多也不会超过百分之十，还须受“同一个家庭的第三个孩子在同一所学校学习，则该家庭的第三个孩子可以享受减免百分之十学费的优惠”这样的条款的限制。
以上这些国际学校收费通常非常昂贵，而且随着学生年级升的越高，学费也会跟着越高。一般在幼儿园的阶段一学年学费大概在10万元左右，到高中的时候，每年的学费就已经会升至18、19万左右了。这里指的是基本的学费，不包括午餐费、校车费、注册费、报名费、校服费等，这些费用大部分单项也在万元左右，最少的也需五六千元，在学费之外单独支付。当然，学生在校时还有其他后续的各类兴趣班的费用、春游、秋游、实验课等费用还需根据具体情况额外支付。有些学校学生入学还需支付数额不小的赞助费。
北京国际学校的学制大都和这些学校的本国学制一致。以北京的英国学校为例，一个学年会分为三个学期。学生秋季正式入学，到圣诞节前秋季学期结束。这些国家本土的学校圣诞节一般只放两个星期假，而北京的国际学校圣诞节一般会放假三个星期。其中，遇到中国的国庆节，国际学校的学生也会按照中国的习俗放假十天左右。春季学期是从一月初开学到四月初结束的，到中国的春节时，国际学校的假期一般会在7天左右。夏季学期会从四月中旬开始到七月初结束，到此全学年结束。夏季学期后会有7个星期多的暑期长假。学生全年在校时间不超过39周。
虽然这样高昂的学费大部分会由孩子的父母一方供职的公司或者使领馆来支付，但随着北京驻外人口成分的改变和外籍人员工作合同的逐渐多样化，越来越多的家庭也开始自己支付孩子的学费。自负学费的家庭约占到这些国际学校学生生源的三分之一左右。
国际学校按照学校的属性和教育模式，一般会和本国的学校课程接轨，这是国际家庭的家长在选择学校时首先考虑的。例如英国的德威国际学校、英国学校、哈罗公学等，都是按照英国教育部颁发的教程指导和教学步骤来授课的，而瑞典、法国还有德国的国际学校则是按照本国教育部的统一教程和课时来教授，还有西京国际学校、北京顺义国际学校等在建校之初采用的就是美国的教程和学制，与美国本土的学制学时还有课程是一致的。这样做是一是为了满足在京的这些外国家庭孩子们的学习需求，另外还考虑到了一旦孩子随着父母离职迁移或回国后还能按部就班地进入本国的学校继续学习，不会造成学业超前或滞后的负面影响。
在京的国际家庭选择国际学校时，主要会从几个出发点来考虑择校：
1.首先看学校的教育体系，看教程，是英式教育体系还是美式教育体系，这一点很重要。比如很多家庭会选择美式教育体系，因为考虑到将来可能会去美国或者北美上中学或者大学。选英式教育的，大多是喜欢英式教育模式或是为日后在英国上学而选择的;
2.考虑学校是否是从幼儿园开始到高中的连贯的学制，还是只有幼儿园或者只有小学部或者中学部的中断的不连贯的学制，这牵涉到孩子一旦入学之后的后续教育问题，不容忽视;
3.选择了受英式教育还是美式教育之后，要从众多的美式学校或者英式学校里选择自己和孩子都喜欢的特定的学校就很重要。比如，在北京的美式教育模式的学校就有很多，最著名的是北京京西国际学校和北京顺义国际学校，而英式教育模式的学校更有国际知名的德威英国学校、哈罗英国学校等。加拿大学校、德国学校、法国学校、瑞典学校是根据孩子的国籍来选择的;
4.还有一点很多家长择校时会考虑的是，那就是，这些学校是否都是从幼儿教育到高中课程一贯式的，是否是与本国教育想衔接的，到了各个年龄段所参加的考试是否是和他们本国的学生同时进行的。也就是说，凭借同样的一次考试，你可以申请该国本土的相关学校，和本国的学生有同样的被选择权。换句话说，你在北京参加北京京西国际学校的考试可以申请在美国本土的任何一所大学，或者在哈罗英国学校考试可以申请英国本土的任何一所大学。所以，这些学校的学生虽然是在北京的学校受教育，但在参加和本国学生一样的考试时同样会被本国的相关大学录取;
5.再有，就是学费了。基本上，北京的这些国际学校的学费大多都一样，相互之间差别不大。择校时，如果家长已经决定送孩子上这类的国际学校，那么学费的差别基本上可以忽略不计。
当然，北京还有一些国际学校，比如北京芳草地国际学校、北京青苗国际学校、北京汇佳国际学校、北京耀中国际学校等，也都是在北京逐渐成长起来的本土化的国际学校，学费介于北京的私立学校与北京的国际学校之间，大都采用中英文双语教学，强调中西结合的多元教育模式，经过了多年的发展相对也有了一定的规模，有从幼儿园到小学、初中到高中的完整教育体系，也受到了相当一部分家庭的欢迎。
近年来还有一些针对幼儿教育而发展起来的本土化的国际幼儿园，例如伊顿幼儿园、蒙特梭利幼儿园等等，它们有的采用多元智能教育模式，有的采用蒙特梭利模式，也大都是双语教学，强调中西方文化的有机结合和兼容并蓄，招收6岁之前的中国籍和外国籍的学龄前儿童，也满足了很大一部分家长择校时的需求和愿望。