交换教育起源于12世纪初，欧洲国家为促进国与国之间的文化交流，互派学生到对方国家进行学习，学生不仅可以学习当地语言、了解文化、撷取当地教育精华，更重要的是可以养成独立、成熟、有国际观的领袖特质。国际交换学生计划的盛行，是在二战结束后，当时的欧洲面临恢复社会秩序、重振经济和重塑各国关系的要求，互相派遣学生进入他国学习和生活就成为一种最佳的交流渠道。特别是美国，美国国会允许国际学生入读美国中学学习与体验优质生活，加强相互了解与沟通，把美国教育的优点及社区观念的价值带给国际学生。